VLAANDERE SLUIT DE FINSE GRAND PRIX IN DE TOP VIJF AF

Het afgelopen weekend was het wereldkampioenschap MXGP te gast in Hyvinkaa in Finland voor de zestiende ronde van het kampioenschap. De organisator had extra zand op bepaalde gedeeltes van het circuit aangebracht waardoor het zeer zwaar en stuiterig werd. Echter deze omstandigheden lagen de beide rijders van het Gebben van Venrooy Yamaha team goed.

Commentaar Calvin Vlaanderen (8ste in het dagklassement): ‘’Het was een moeilijke dag voor mij in Finland. Om eerlijk te zijn vind ik dat mijn valpartij in de kwalificatieheat mij de das om heeft gedaan. Ik vond dat mijn rijden, snelheid en conditie goed waren maar het was moeilijk om in beide manches vanuit de achterhoede terug naar voren te komen. In de eerste manche kon ik maar terug komen naar een elfde plaats maar in de tweede manche ging dit beter en werd ik vijfde. Het is ok, niet de resultaten die we wilden maar we nemen het positieve mee naar de volgende wedstrijd.’’

Commentaar Harri Kullas (14e in het dagklassement): ‘’Het was een weekend met goede en slechte momenten. Ik kende een moeilijke kwalificatiedag. Ik had het de hele dag moeilijk met mijzelf en de baan. Ik ben blij dat ik dit voor de wedstrijddag om heb weten te zetten. Ik heb de motor en de mindset veranderd en ik voelde me al meer comfortabel vanaf de warm up. De slechte startplaats maakte het moeilijk hier. In de eerste manche starte ik bijna als laatste maar het rijden ging best goed. Ik wist inhaalmanoeuvres te forceren om uiteindelijk op een zeventiende plaats over de finish te komen. Dit was een goede wedstrijd maar we wisten dat ik met de snelheid die ik had, hoger moest kunnen finishen. In de tweede manche pakte ik een betere start en begon ik rond de achtste plaats. Ik verloor een paar plaatsen maar had een mooi gevecht. Ik kwam op een elfde plaats te rijden maar helaas kregen we toen in de laatste ronde af te rekenen met een mechanisch probleem waardoor ik het tempo moest laten zakken. Ik verloor hierbij vier plaatsen en eindigde op een vijftiende plaats, wat nog steeds goed is. Het zou een mooie verrassing zijn geweest om dicht bij de top tien te finishen maar dit is sport en deze dingen gebeuren. Ik vind het jammer maar ik wil het team bedanken voor de geboden hulp en dat ze me deze kans hebben gegeven.’’

Photocredits – Full Spectrum Media

It was a day of good speed for Calvin Vlaanderen but after a qualifying race crash and a bad gate pick which was vital – it made things difficult on race day. In the first moto, Vlaanderen was buried down in twenty-third after the opening lap but was able to make lots of passes around a track that was difficult to overtake at. It was very nearly a top ten result but in the end, eleventh was the best he could do which under the circumstances was a good recovery ride. Kullas similarly took a bad start and was last around the first corner but was able to come back in the points to finish seventeenth and the lap times were encouraging.

Thankfully both riders took a much better start in the second moto to make life a little easier at a very rough circuit. It still wasn’t a great start for Vlaanderen but at least he started in the points and was able to charge his way from seventeenth to fifth in an impressive ride – with better starts he’d certainly have ran at the front. Kullas was battling hard in and around the top ten in what was his best moto yet since making his MXGP return. With a lap to go he was looking good in eleventh but then had a bike problem which meant he had to slow down but in the end, fifteenth is still good progress.

The Gebben van Venrooy Yamaha team will now prepare for the next round of MXGP heading to France this weekend at the historic track of St Jean d’Angely.

Calvin Vlaanderen (8^th overall):  It was a tough day in Finland for me. To be honest I felt that the qualifying race crash let me down, the starts let me down today. I felt my riding, speed and fitness were good but coming from the back in both races made it challenging. I tried my best to get to the front in both races but in the first one I could only come back to eleventh, but I got fifth in the second race. It was okay, not the results I wanted but we will take the positives and move onto the next one.